模具在家電、汽車、機(jī)電、航空航天等工業(yè)領(lǐng)域日益成為工業(yè)化批量生產(chǎn)的主要工藝設(shè)備，承擔(dān)了這些工業(yè)中60%-90%的產(chǎn)品零部件的加工生產(chǎn)。近年來高速銑削突破了傳統(tǒng)銑削難以加工高硬、高強(qiáng)、高韌模具材料的限制。但電火花加工具有加工精度和表面質(zhì)量高，可加工范圍寬，特別是在復(fù)雜、精密、薄壁、窄縫、高硬材料的模具型腔加工中的優(yōu)勢是高速銑削所不能比擬的，因此放電加工將仍然是模具型腔加工的主要手段。由于石墨電極(與銅相比)有電極消耗少、放電加工速度快、機(jī)械加工性能好、重量輕、熱膨脹系數(shù)小等優(yōu)越性，逐漸代替銅電極成為電加工電極的主流。石墨電極與銅相比，有著消耗少、放電速度快、重量輕以及熱膨脹系數(shù)小等優(yōu)越性，因此逐漸代替銅電極成為放電加工電極的主流。相比之下，石墨電極材料具有以下優(yōu)勢：

　　1.速度快：石墨放電比銅快2-3倍，材料不易變形，在薄筋電極的加工上優(yōu)勢明顯，銅的軟化點(diǎn)在1000度左右，容易因受熱而產(chǎn)生變形，石墨的升華溫度為3650度左右，相比而言，石墨材料熱膨脹系數(shù)只有銅材的1/30；

　　2.重量輕：石墨的密度只有銅的1/5，大型電極進(jìn)行放電加工時(shí)，能有效降低機(jī)床(EDM)的負(fù)擔(dān)，更適用于大型模具的應(yīng)用；

　　3.損耗小：由于火花油中含有C原子，在放電加工時(shí)，高溫導(dǎo)致火花油中的C原子被分解出來，而在石墨電極的表面形成保護(hù)膜，補(bǔ)償了石墨電極的損耗；

　　4.無毛刺：銅電極在加工結(jié)束后，還需手工進(jìn)行去除毛刺，而石墨加工后沒有毛刺，這不但節(jié)約了大量的成本和人力，同時(shí)更容易實(shí)現(xiàn)自動化生產(chǎn)；

　　5.易拋光：由于石墨的切削阻力只有銅材的1/5，操作上更容易進(jìn)行手工研磨和拋光；

　　6.成本低：由于近幾年銅材價(jià)格不斷上漲，如今，各方面同性石墨的價(jià)格比銅的更低；相同體積下石墨產(chǎn)品的價(jià)格比銅低百分之三十到六十，價(jià)格比較穩(wěn)定，短期價(jià)格波動相對來講比較小。